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제6회 부산국제영화제·한국영화의 도약과 축제의 장
다시 영화의 바다가 열렸다. 피프 광장엔 돛대가 펄럭이듯이 세계의 유수한 필름들이 물결을 이루었으며, 긴 항해의 여정 끝에 속속 영화의 항구로 정박한 필름들은 당당하게 서로의 자태를 뽐내었었다. 순식간에 파시(波市)를 이루며 펼쳐진 은막의 잔치는 연일 뜨거운 열기로 흥성거렸고, 갤러리들은 미지의 세계를 여행하는 설렘으로 피프의 광장을 꽉꽉 메우고 있었다.
이러한 피프의 열기는 매년 경험하지만 늘 우리를 들뜨게 한다. 6회에 불과한 피프가 아시아를 대표하는 세계적인 영화제로 인정받을 수 있었던 것도 바로 이 열기 때문이다. 그것은 동시에 한국영화의 대중적 가능성을 여는 힘이 되었다. <쉬리> 이후 이어진 한국영화의 대중적 붐은 가히 폭발적이라고 해도 과언이 아니다. <공동경비구역 JSA>, <친구>, <신라의 달밤>, <엽기적인 그녀>, <조폭 마누라>, <달마야 놀자> 등으로 이어지는 일련의 흥행 붐은 한국영화산업의 지형도를 바꾸어놓기에 이르렀다.
그러나 영화에 대한 대중들의 이러한 열기가 한국영화의 미래에 순기능적인 역할만 하는 것은 아니다. 어찌 보면 대중성을 자극하여 교묘하고도 얄팍하게 영합하고자 하는 제작사들의 장삿속에 순수한 대중들의 열기가 쉽게 그 방향성을 잃어버리는 까닭이다. 대중들의 취향을 정확하게 읽어내고 거기에 발빠르게 대응하는 상업영화의 게릴라식 전략엔 실로 감탄이 절로 난다. 이러다간 완전히 우리의 영화계가 할리우드와 홍콩에 이어 통속적 느와르(noir)와 멜로에 잠식되고 말 것 같은 느낌도 든다.
우리가 거의 무방비의 상태로 상업영화의 자본력과 기민함에 감탄하고 있는 사이 칸느에선 <춘향전>이 <서편제>에 이어, 베니스에선 <수취인불명>이 <섬>에 이어 거푸 고배를 마셔야 했다. 물론 이들 메이저 영화제의 경쟁 부문에 공식 초청되는 것만으로도 자부심을 느낄 수 있겠으나, 세계 4대 국제영화제의 공식 경쟁 부문에서 단 한 번도 그랑프리를 거머쥐어 본 적이 없는 우리로서는 씁쓸한 결과가 아닐 수 없는 것이다.
그렇다면 한국영화에 있어 순수영화의 예술적 미래나 가능성은 여전히 불투명한 상태로 답보하고 있는가? 제6회 부산국제영화제에 공식 초청된 한국 영화들은 이러한 어두운 물음에 대해 다소 희미할지라도 제각각 개성적인 색채로 희망적인 빛을 영사(映射)하고 있다.
그 희망의 주된 징후는 전반적인 젊은 영화의 도약에서 찾을 수 있다. '한국영화 파노라마' 부문에 초청된 10명의 감독들은 평균 30대 후반의 또래라는 공통점을 가지고 있었다. 그들은 1959년에서 69년생 사이에서 고른 분포를 이루고 있었는데, 그런 만큼 그들의 영화에는 새로운 물결을 일렁이게 하는 참신하고도 도전적인 의욕들이 내재해있었다.
치밀한 시나리오 구성의 바탕 위에 선 굵은 미장센으로 한국 액션 장르의 신기원을 이룩한 <친구>(곽경택)로부터, 여린 감수성을 바탕으로 자연의 소리와 그에 대응하는 사랑의 정서를 섬세하게 포착해낸 <봄날은 간다>(허진호)에 이르기까지 이들 젊은 감독들의 개성은 파노라마처럼 펼쳐졌으며, 그것을 보는 즐거움은 각별한 것이었다.
그러나 한 가지 안타까운 사실은 '한국영화 파노라마' 부문에 상영된 필름 중에 <수취인불명>(김기덕), <순애보>(이재용), <파이란>(송해성), <라이방>(장현수), <소름>(윤종찬), <와이키키 브라더스>(임순례) 등의 작품들은 이미 개봉된 작품들이었는데 대부분 조기 종영되거나 흥행에 성공하지 못했다는 것이다. 이번 영화제 기간 중에 처음 선보이는(world premiere) 작품인 <나쁜 남자>(김기덕), <낙타(들)>(박기용), <괜찮아, 울지마>(민병훈) 등도 이러한 현상에서 예외는 아닐 것이다.
특히 작년의 <섬>에 이어 두 해 연속으로 베니스의 경쟁부문에 초청된 <수취인불명>의 경우를 생각해보면, 한국 영화 관객들의 대중적 취향이 얼마나 주체적이지 못하며 즉물적인 것인가를 가늠하게 한다. 김기덕 감독은 작년의 제5회 부산국제영화제엔 <실제상황>으로 참가하였었다. 그때 그는 관객과의 대화 시간에서 <섬>이 베니스 영화제의 결심에 올랐으면서도 대상을 수상하지 못했던 이유로 시대성이나 사회성의 결여를 반성하였다. 아울러 그는 미주둔군에 예속된 한국 사회의 한 단면을 새로운 작품에 반영하여 베니스에 재도전할 포부를 밝혔던 바 있다. 당시 컬트에 가깝게 김기덕을 숭배하던 관객들이 뜨거운 박수로써 그 도전 의식에 응원하였던 기억이 새롭다. 그렇게 제작된 작품이 <수취인불명>(제2회 PPP 프로젝트)인데, 개봉관에서 상영한지 불과 일주일여만에 간판을 내려야만 했었다. 혼혈아 창국의 어머니가 애타게 부치고 기다려도 돌아오는 건 수취인불명이라는 회신만큼이나, 냉랭한 한국 관객들의 반응은 아프다.
그럼에도 불구하고 그를 추종하는 관객들의 믿음은 변함이 없다. 작년의 <섬>과 <실제상황>에 이어 올해엔 <수취인불명>과 <나쁜 남자>가 마치 동시다발식으로 제작되어 '한국영화 파노라마'에 나란히 초청되었으며, 그 수준도 만만치 않은 경지를 보여주고 있지 않은가. 나아가 올해 제4회 PPP 프로젝트에선 <활>이 공인된 19개 공식 프로젝트 중에서도 가장 가능성이 큰 작품에 주어지는 부산상(상금 2만달러)과 함께 KF-MAP상(한국영화 제작 후반작업 지원 프로그램)까지 수상하였으니, 정말 이대로 가면 평생 100편의 영화를 찍겠다는 그의 호언이 장담에만 그치지 않을 것 같다는 생각이 든다. 흔들림 없이 자신의 길을 개척해 가는 모습에 찬사를 보내며, 우리들은 그저 신께서 그의 창조의 샘이 마르지 않게 항상 채워주실 것과, 계속해서 건강을 지켜주시길 바랄 뿐이다.
<와이키키 브라더스>, <라이방>, <낙타(들)>, <괜찮아, 울지마> 등은 스타 시스템에 의존하지 않고서도 자신만의 독특한 영화문법을 잘 구사한 작품이다. 특히 <나쁜 남자>와 함께 아시아영화진흥기구(NETPAC)에서 수여하는 스페셜 멘션(special mention)상을 수상하였던 <와이키키 브라더스>는 주류에서 밀려난 언더그라운드 밴드가 겪는 소외의 악순환의 과정을 때로는 무덤덤하게, 때로는 아프게, 그러나 따뜻하게 담아내고 있다. 마치 다큐멘터리와 같은 방식으로 '와이키키 브라더스 밴드'의 해체 과정을 추적하는 이 영화의 미덕은 최대한 개입을 절제하면서도 종국엔 잘 짜여진 극적 구성을 완성해내는 감독의 속 깊은 인내력에 있다 할 것이다.
이에 못지 않게 감독의 절제력을 보이는 작품이 <낙타(들)>이다. 임순례 감독이 그의 장편 데뷔작인 <세 친구>로 제1회 부산국제영화제 뉴 커런츠 부문의 넷팩상을 받은 이후, 두 번째 장편 <와이키키 브라더스>로 다시 출품하였듯이, 박기용 감독도 그의 장편 데뷔작인 <선인장>으로 제2회 부산국제영화제 뉴 커런츠상(최우수 아시아 신인 작가상)을 받은 이후, 역시 두 번째 장편으로 이번 영화제에 참가하는 것이어서 여러모로 관심을 가지고 보았던 작품이다. <낙타(들)>은 극사실주의(hyper-realism)로 장르를 분류해야 할 정도로 카메라와 대상 사이의 거리가 냉정하게 유지되고 있었다. 낯선 중년 남녀가 부적절한 관계로 만나고 헤어지는 24시간의 과정을 극적 구성을 배제한 채로 실사(實寫)하는 시종일관 흑백 디지털 카메라는 한치의 흐트러짐도 없이 객관적인 시점을 고수하였던 것이다. 관찰자로서의 임무 이외에는 감독으로부터 아무런 자율성을 부여받지 못한 카메라의 앵글이 느리고도 오래도록 지속됨으로써, 감독의 의도는 만족시켰는지 모르겠지만 관객들은 객석 깊이 침잠하여야 했다. 밤늦게 침대 머리맡을 울리던 전화벨 소리에 깜짝 놀라 몸을 세웠던 기억이 새삼 새롭다.
이외에도 다소 연극적인 문법으로 코믹 스릴러를 풀어간 <라이방>, 낯설고 음울한 색채로 운명 비극을 수준 있게 선보인 <소름>, 압바스 키아로스타미에의 헌사(homage)가 돋보였던 <괜찮아, 울지마>, 비정한 갱스터에 따뜻한 피를 수혈한 <파이란>, 한국과 일본의 쓸쓸한 정서를 절묘하게 화해시킨 <순애보>, 악어와 파란 대문을 중심으로 전작들을 해체하고 합체시킨 듯한, 그러나 전혀 새로운 <나쁜 남자> 등등을 펼쳐 보였던 '한국영화 파노라마'는 다채로운 한국영화의 가능성을 예비하는 장이었다 할 수 있다.
여기에서 한 걸음 더 나아가 한국영화의 미래에 또 하나의 밝은 희망을 던져주었던 것은 아시아의 신인 감독들의 각축장인 '새로운 물결(New Currents)' 부문에서 <꽃섬>(송일곤)이 대상인 뉴 커런츠상과 국제영화평론가협회상을 동시에 석권했을 뿐만 아니라, 관객들이 뽑은 PSB상까지 휩쓰는 쾌거를 이루었다는 사실이다. 뿐만 아니라 '새로운 물결' 부문에 같이 올랐던 <고양이를 부탁해>(정재은)까지 넷팩상을 수상함으로써 제6회 부산국제영화제를 한국영화 축제의 장으로 승화시켰다. 특히 그들이 각각 71년생과 69년생임을 감안한다면 더욱 우리 영화의 미래가 밝은 것이다.
이제 영화의 바다는 막을 내리고, 닻을 올린 세계 유수의 필름들도, 가득했던 열기도 썰물처럼 빠져나갔다. 피프 광장엔 허우 샤오시엔의 핸드 프린팅이 새로 늘었을 뿐, 모두들 일상의 자리로 돌아들 갔다.
그 광장에서 나는 벌써 그립다. 아프가니스탄의 참상을 뼈저리도록 느끼게 한 모흐센 마흐말바프의 <칸다하르>가, 신비한 성의 생명력으로 삶의 희망을 복원시키던 이마무라 쇼헤이의 <붉은 다리 아래 따뜻한 물>이, 성의 자유를 혁명처럼 갈구한 두산 마카베예프의 가, 동성애자들도 하나님의 어린 양임을 떨리는 목소리로 간절히 커밍·아웃 하던 샌디 듀보브스키의 <떨리는 목소리로 말하기>가, 발칸 집시의 낙관과 자유를 노래한 에밀 쿠스트리차의 <노 스모킹 밴드>가, 도저히 예술을 따라올 수 없는 한국 검찰들에 의해 제한 상영됨으로써 국제영화제의 위상에 먹칠을 하였지만 최서해의 서간체 문학을 자연주의 영화로 생생하게 재현시킨 신상옥의 <탈출기>가….
그러나 아듀, PIFF 2001.
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