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주변을 환히 비쳐줄 모세와 같은 아이라는 뜻을 가진 제제. 아버지가 실직하자 리우데자네이로의 작은 도시 방구(Bangu)로 이사온 제제에겐 뛰뜰의 키 작은 밍기뉴(라임오렌지나무의 이름)만이 유일한 위안이고 친구이다. 크리스마스가 되어도 변하지 않는 더운 날씨처럼 가난한 제제는 아무런 선물도 받지 못한다. 그러나 순수함과 명랑함을 잃지 않는 여섯 살박이 제제는 사랑과 용서와 희망을 잃고 살아가는 세상에 환한 빛을 심어준다.
시립극단은 제10회 정기공연을 어린이날에 맞추어 바스콘셀로스의 명작 <나의 라임 오렌지 나무>를 뮤지컬로 재구성하여 공연하였다.(정순지 연출) 이 작품은 다양하고도 화려한 무대의 장면들이 적절하게 전환되는 가운데, 세상으로부터 소외되고 고통을 당하지만 그것을 순수한 사랑의 마음씨로 극복하는 과정을 애틋하게 그려내고 있다.
이 작품은 같은 연출가에 의해 과거에도 공연된 적이 있었지만, 원숙한 기량을 다져온 시립극단 단원들의 연기와 전문 뮤지컬 배우 못지 않은 노래와 춤, 정성을 들인 무대 디자인과 인물들의 정서를 훌륭하게 표현해낸 작곡 등에 의해 완성도 높은 작품으로 거듭 태어났다고 할 수 있다. 특히 숲으로 뒤덮인 아마존 강을 묘사한 장면은 가족 관객들을 무대의 아름다운 환상 속으로 끌어들였으며, 숲의 요정들이 춤추는 가운데 불렀던 제제와 뿌루뚜까의 이중창 '함께 있으면 좋은 사람'은 극의 서정성을 한껏 고취시켰던 명장면이었다. 맑고 아름다운 제제의 동심을 훌륭하게 표현해낸 염지선과 도저히 아줌마리라고는 상상할 수 없었던 제제의 깜둥이 친구 정행심의 연기, 선생님의 아름다운 마음씨를 노래했던 이현주 등을 위시하여 절로 박수를 동반하였던 노래와 춤은 '가족뮤지컬'이라는 타이틀을 만족시켰다.
아동극은 동심에 올바른 인간성과 예술성을 심어주며, 나아가 미래의 문화대중을 육성한다는 측면에서 매우 중요한 장르이다. 그러나 현실적으로 연극의 현장에서는 사각지대로 인식되어온 것이 사실이며, 그런 만큼 조잡한 경우도 흔히 있어왔다. 이에 시립극단에서 보여준 <나의 라임 오렌지 나무>는 그러한 아동극의 위상을 한층 높여 모범을 보여준 작품이라 할 수 있다. 가정의 달에 맞추어 가족의 사랑과 순수한 동심의 세계를 일깨우고자 한 기획 또한 칭찬 받아 마땅하다.
다만 제10회 정기공연이 이루어지는 동안 7개의 주요 공연이 모두 번역극이며, 또한 재공연된 작품인 점은 심각하게 반성되어야 할 것이다.
(국제신문 2001. 5. 7)
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