연구개발의 효율성 제고와 이공계 인력의 일자리 창출에 기여할 ‘연구기획평가사’ 자격증이 앞으로 등장한다. 이를 위해 한국과학기술기획평가원 주관으로 ‘연구기획평가사 자격제도 정책토론회’가 4일 오전, 국회의원회관 소회의실에서 개최됐다.
올해 5월에는 연구기획평가사 검정계획 시행 공고가 날 예정이다. 10월에는 1차 시험이, 12월에는 2차 시험이 실시된다.
이날 토론회는 국회싸이앤텍포럼이 주최하고 과학기술부가 후원했다. 한편, 과학기술부는 이번 토론회 이외에도 그동안 사이버공청회와 모의검정 시험 등을 통해 연구기획평가사 자격제도의 문제점들을 점검해 왔다.
홍창선 국회싸이앤텍포럼 대표의원의 인사와 박영일 과학기술부 차관의 간단한 축사로 토론회가 시작됐다. 먼저 박항식 과학기술부 과학기술기반국장의 ‘연구기획평가사 자격제도 추진 계획’에 대한 주제 발표가 있었다.
박 국장은 “당초에는 50명 정도를 뽑을 예정이었으나 수요를 감안해 올해는 10명 내외를 성적순으로 선발할 계획”이라며 “앞으로 점점 늘려갈 예정”이라고 말했다. 또한 그는 “연구개발, 기획, 관리 분야에서 학사는 5년 이상, 석사는 3년 이상, 박사는 1년 이상 현장경력이 있어야 1차 시험을 볼 수 있다”고 밝혔다.
현재까지 개선된 안에 따르면, 1차 시험은 자연과학 개론, 기술정책학, 기술경영(I), 기술경영(II)가 객관식으로 출제된다. 2차 시험은 연구기획론, 프로젝트 관리 및 평가론, 기술사업화론이 단답식 및 논술식으로 치러진다. 물론 이날 토론회에서 나온 의견에 따라 약간의 수정이 가해질 예정이다.
이어서 (주)기술과가치 이철원 대표이사가 ‘제도도입 필요성 및 활용 촉진방안’에 대해 발표했다. 이 대표이사는 “연구자와 경영자의 사용 언어가 다르기 때문에 매개자로서의 연구개발(R&D) 전략기획 전문가의 역할이 부각된다”고 강조했다. 한마디로 시장성을 염두에 두고 연구개발 투자를 기획하려는 경영자와 기술적 참신성에만 신경 쓰는 연구자와의 갈등양상을 연구기획평가사가 조절해 줄 수 있다는 얘기다.
이철원 대표이사는 “이제껏 선진국 제품 하나를 모방하는 차원에 머물렀다면 미래에는 다양한 네트워크를 통해 창조적 역량이 발휘되는 기술 포트폴리오 시대”가 올 것이라며 연구기획평가사가 필요한 이유를 피력했다. 참고로 대만 경제에서 핵심역할을 하는 산업기술연구소의 전문인력 구성비를 보면, 연구기획평가사에 해당하는 ‘Planning & Technical marketing’의 비율이 6%인 376명이다.
덧붙여 그는 “작년 5월, 연구기획평가사 자격증에 대한 수요예측조사 결과 향후 5년간 연평균 260∼340명 정도의 수요가 확인됐다”며 “연구기획평가사 활용을 유도할 경우 많은 일자리가 창출될 것”이라고 말했다. 인력 공급 측면에서도 많은 관심이 집중되고 있다. 현재, 자격증을 준비하는 모임인 ‘연구기획평가사 자격증 포럼’ 네이버 카페에는 512명의 회원이 가입한 상태이다. 다음 카페에도 여러 개의 관련 카페가 개설돼 500여 명이 회원으로 가입했다.
주제발표가 끝난 후, 패널들과의 지정토론이 계속됐다. 이호일 산업기술연구회 이사장은 “맞춤형 연구기획평가사가 절대적으로 필요하다”며 “제대로 인력을 양성할 수 있는 교수진과 기관이 마련돼야 한다”고 강조했다.
박성주 KAIST 서울부총장은 “연구기획평가사 도입은 긍정적”이라며 “시행 초기에는 국가가 주도하는 게 불가피하겠지만 궁극적으로는 NGO형태로 나아가야 한다”고 말했다. 김희정 경원엔터프라이즈 대표이사는 “R&D 투자가 사업화로 이어지는 비율이 낮다”면서 연구기획평가사를 통해 팀워크가 강화돼야 연구와 사업화 협력이 이루어질 것”이라고 밝혔다.
윤광준 건국대 교수(항공우주공학)는 “1차 시험 과목에 기초적인 자연과학개론도 중요하지만 신기술을 아우를 수 있어야 한다”고 꼬집었다. 또한 그는 “연구기획평가사의 기여도를 산출하여 인센티브를 주어야 효과적”일 것이라고 덧붙였다.
장성훈 LG화학 기술전략담당 수석부장은 “연구기획평가사가 맡게 되는 업무를 기업에서는 현재 더욱 세분화하여 실시하고 있다”며 “미국은 160여 개 대학에서 1만명 정도의 기술 경영인을 배출하고, 일본은 매해 2천명을 양성한다”고 말했다. 이밖에 그는 “장기간에 걸쳐 연구기획평가사 내에서도 전문분야를 세분화하는 것도 고려할 만하다”고 지적했다.
한편, 이공계 기피를 해소하기 위한 방편으로 연구기획평가사 자격제도가 마련될 예정인데 시험과목을 보면 오히려 이공계 진입장벽이 아니냐는 질문이 청중에게서 나왔다. 공대생들은 기초과학보다는 역학 중심의 과목을 이수하기 때문에 문제가 된다는 지적이다.
이에 대해 박항식 국장은 “여러 공학 계열 중 공통과목을 찾기 힘들었다”면서 “선택과목으로 공대 과목을 마련해 문제를 해결하려고 노력 중”이라고 대답했다.
